«Por favor debes saber que soy consciente de los peligros, quiero hacerlo porque lo deseo. Las mujeres deben intentar hacer cosas como lo han hecho los hombres. Cuando ellos fallaron sus intentos deben ser un reto para otros».
Hermosa, osada y exitosa: Amelia Earhart lo teníe todo para convertirse en leyenda, con una vida digna de una película de Hollywood. Hace 75 años, la piloto desapareció sin dejar rastro, mientras intentaba convertirse en la primera mujer en dar la vuelta al mundo en avión.
Es uno de los grandes misterios de la historia estadounidense: ¿Dónde está Amelia Earhart? En Europa es poco conocida y su nombre sólo resulta familiar a los entusiastas de la aviación, pero en Estados Unidos es toda una leyenda, con una vida digna de guión y una desaparición sin dejar rastro en medio de un mar exótico de rumores de espionaje.
La pequeña Amelia, nació en 1897 en Atchinson, Kansas; ya mostraba su valentía cuando era sólo una niña. Se dice que se dejaba arrastrar en trineo por un carruaje en marcha. Con 20 años comenzó a cuidar heridos en la I Guerra Mundial, y quedó fascinada por los rústicos y extravagantes aviones de antaño. En esos momentos en todo el mundo sólo unas pocas mujeres se dedicaban a pilotar. Y cuando obtuvo la licencia en 1922, ello ya mereció un titular.
En 1928, Earhart se convirtió en la primera mujer que cruzó el Atlántico, aunque más bien como pasajera o casi como "mascota femenina". Era sólo "una carga", "como un saco de patatas", contaba furiosa. Pero se convirtió en una heroína nacional.
Con el aumento de su popularidad no sólo pudo realizar varios vuelos récords, como el primer vuelo transatlántico en solitario realizado por una mujer en 1932, que casi termina en catástrofe por el fallo de un aparato y la fuga en un tanque de combustible. Y además, se vio en posición de abogar públicamente por los derechos de la mujer, cansada como estaba del dominio masculino.
Por su fama en los medios y sus invitaciones a la Casa Blanca parecía la adecuada para realizar la última aventura de la aviación: un vuelo alrededor del mundo. Tras numerosos aterrizajes estaba previsto que volviera el 4 de julio de 1937 a territorio estadounidense. Pero el aniversario de la independencia del país pasó sin que Earhart o su navegador Fred Noonan aparecieran. Su Lockheed plateado 'Electra' había desaparecido.
Decenas de leyendas y teorías de la conspiración han circulado durante décadas en torno a su desaparición. Se dijo que la mujer de entonces 39 años fingió su muerte para desaparecer o que sobrevivió en una isla del Mar del Sur. También se ha llegado a decir que una misteriosa tumba infantil de la isla de Nikumaroro alberga a un bebé de Earhart y Noonan.
¿O quizá los japoneses los secuestraron al creer que estaban espiando con los instrumentos que llevaban en el 'Electra'? Al fin y al cabo, en Japón existe una aerofoto de un 'Electra'.
De hecho, llama la atención la estrecha conexión de un espíritu libertario y pacifista como Earhart con el gobierno estadounidense antes del vuelo. Además, la Armada siempre estaba presente en los encuentros.
Hoy día sigue siendo un misterio, pero Amelia, se ha convertido en un icono para millones de mujeres por tan solo querer demostrar que ella era igual de capaz que ellos.
